Een stad met een geschiedenis als die van Hoorn heeft lezers, en het aanbod voor lezers is breder dan een enkele boekhandel. Naast de zaken in de binnenstad zijn er tweedehandswinkels, kringloopwinkels met boekenafdelingen en een bibliotheek die meer doet dan uitlenen.
De boekhandel
In de binnenstad zitten boekhandels waar iemand achter de toonbank staat die kan meedenken. Dat is het verschil met online kopen. Je noemt wat je het laatst goed vond en er komt iets terug waar je zelf niet op was gekomen. Voor cadeaus, voor kinderboeken en voor wie niet precies weet wat hij zoekt, is dat de snelste route naar een goed boek.
Tweedehands en antiquarisch
Voor wie graag zoekt, zijn er zaken met tweedehands en oudere boeken. Dat is een ander soort winkelen, waarbij je niet komt voor een specifieke titel maar om te kijken wat er staat. Boekenmarkten en rommelmarkten in de regio leveren regelmatig hetzelfde op, en in de kringloopwinkels van Hoorn staan altijd meters boeken.
Regionale en maritieme geschiedenis
Hoorn is voor een specifiek genre een goede plek. De geschiedenis van de stad, van de VOC, van de zeevaart en van West-Friesland is uitgebreid gedocumenteerd, en er verschijnt regelmatig nieuw werk over. Vereniging Oud Hoorn publiceert over de stad en haar gebouwen, en in de museumwinkel van het Westfries Museum staan boeken over de periode waarin Hoorn op zijn hoogtepunt was.
De bibliotheek
De bibliotheek in Hoorn is meer dan een plek om boeken te lenen.
- Een uitgebreide kinderafdeling, met activiteiten en voorleesuurtjes.
- Studieplekken en werkplekken, ook voor wie thuis niet kan werken.
- Cursussen, lezingen en bijeenkomsten.
- Een informatiepunt digitale overheid, waar je hulp krijgt met DigiD en met formulieren.
- Kranten, tijdschriften en digitale abonnementen.
Lezen met kinderen
Voor kinderen is de bibliotheek de goedkoopste manier om veel te lezen, en de meeste bibliotheken zijn voor jeugdleden gratis. Daarnaast werken scholen en de bibliotheek samen aan leesbevordering. Voor ouders die willen dat hun kind leest, is een wekelijkse gang naar de bibliotheek effectiever dan boeken kopen die blijven liggen.
Boeken kopen als cadeau
Een boek is een cadeau dat in Hoorn goed te doen is, omdat de boekhandels in de binnenstad kunnen adviseren en inpakken. Voor iets persoonlijkers zijn er de speciaalzaken in de Hoornse straatjes, waar boeken over de stad, over kunst of over de streek te vinden zijn. Voor wie iets zoekt dat niet uit een webshop komt, is dat de betere weg.
Ruilen en weggeven
In veel Hoornse wijken staan minibiebs, kastjes waarin buurtbewoners boeken achterlaten en meenemen. Het is een informeel systeem dat verrassend goed werkt en dat niets kost. Voor wie zijn kast wil opruimen, is dat een prettiger bestemming dan de papierbak, en voor kinderen in de straat is het een kleine ontdekking bij elke wandeling.
Waarom een boekhandel telt
Boekwinkels staan in heel Nederland onder druk, en dat is in Hoorn niet anders. Wat een fysieke winkel biedt en een webshop niet, is toeval. Je loopt langs een tafel en pakt iets op dat je nooit had gezocht. Dat werkt alleen als er een winkel is, en die blijft alleen bestaan als mensen er kopen. Voor een binnenstad die het van zijn zelfstandige zaken moet hebben, is dat geen sentiment maar rekenwerk.
Lezingen en signeersessies
Boekhandels en de bibliotheek organiseren regelmatig lezingen, schrijversbezoeken en leesclubs. Voor een stad van deze omvang is dat aanbod redelijk, en het trekt publiek uit de hele regio. Wie geïnteresseerd is in de geschiedenis van Hoorn of van West-Friesland, komt daar de mensen tegen die er het meeste van weten.
Kinderboeken en jeugdliteratuur
Het jeugdaanbod is in de Hoornse boekhandels ruim, van prentenboeken tot de dikke series waar kinderen van een jaar of tien in verdwijnen. Vraag om advies op leeftijd en op leesniveau, want daar zit meer verschil in dan de leeftijdsaanduiding op de kaft suggereert. Voor kinderen die moeizaam lezen zijn er boeken met een aangepaste opmaak, en de bibliotheek heeft daar een aparte collectie voor.
