Rondkomen van een laag inkomen betekent dat een kapotte wasmachine of een rekening van de tandarts meteen een probleem is. De gemeente Hoorn heeft daarvoor een aantal regelingen, en het valt op hoeveel inwoners daar geen gebruik van maken omdat ze niet weten dat ze er recht op hebben.
Bijzondere bijstand
Bijzondere bijstand is bedoeld voor noodzakelijke kosten die je door bijzondere omstandigheden hebt en die je niet zelf kunt betalen. Denk aan kosten voor bewindvoering, een eigen bijdrage die niet vergoed wordt, of inrichtingskosten bij een verhuizing na een moeilijke periode. Het gaat om kosten die je niet vooraf hebt kunnen sparen en die niet uit een andere regeling vergoed worden. Vraag het aan voordat je de kosten maakt, want achteraf is het lastiger.
De regelingen op een rij
Naast de bijzondere bijstand kent Hoorn een aantal vaste voorzieningen voor huishoudens met een laag inkomen.
- Een tegemoetkoming voor meedoen aan sport, cultuur en verenigingen, ook voor kinderen.
- Kwijtschelding van de afvalstoffenheffing en de rioolheffing.
- Een collectieve zorgverzekering via de gemeente, met een ruimere dekking.
- Ondersteuning bij schoolkosten en bij de aanschaf van een fiets of laptop voor kinderen.
- Individuele inkomenstoeslag voor wie langdurig van een minimuminkomen rondkomt.
De Hoornpas
Voor inwoners met een laag inkomen bestaat er een stadspas waarmee je korting of een tegoed krijgt voor activiteiten in de stad, van zwemmen tot een lidmaatschap bij een vereniging. Het idee erachter is simpel, meedoen mag niet afhangen van je inkomen. Voor gezinnen met kinderen is dit vaak de regeling die het meeste verschil maakt, omdat sport en muziekles anders als eerste sneuvelen.
Wat de gemeente bekijkt
Bij vrijwel elke regeling wordt gekeken naar je inkomen ten opzichte van de bijstandsnorm en naar je vermogen. Waar de grens ligt verschilt per regeling, en die grenzen worden regelmatig bijgesteld. Denk dus niet te snel dat je er net boven zit. Ook wie werkt kan in aanmerking komen, want het gaat om de hoogte van het inkomen en niet om de bron ervan.
Schulden en betalingsachterstanden
Loopt het niet meer, dan is schuldhulpverlening het snelste antwoord. De gemeente helpt bij het overzicht, bij afspraken met schuldeisers en zo nodig bij een schuldregeling. Er hangt geen prijskaartje aan en er wordt niet geoordeeld. Het moeilijkste deel is de eerste stap zetten, en juist daar geldt dat hoe eerder je aanklopt, hoe meer er nog mogelijk is. Wachten tot er een deurwaarder aan de deur staat, maakt elke oplossing duurder.
Waar je terechtkunt
Je kunt online een aanvraag doen via de website van de gemeente, langsgaan bij het stadhuis aan de Nieuwe Steen, of het gesprek aangaan bij een van de plekken in de wijk waar het sociaal team en de maatschappelijke organisaties spreekuur houden. Dat laatste is voor veel mensen prettiger, omdat je daar iemand tegenover je hebt die de formulieren kent en meteen kan zeggen of iets kansrijk is.
Hulp bij het aanvragen
De formulieren zijn niet moeilijk, maar er wordt wel om bewijsstukken gevraagd, zoals loonstroken, bankafschriften en huurgegevens. Wie daar tegenop ziet, kan hulp krijgen bij een van de organisaties in Hoorn die met vrijwilligers werken en die mensen helpen bij post en administratie. Neem alles wat je hebt mee, ook wat je niet begrijpt. Een half ingevulde aanvraag levert vertraging op, en dat is het laatste wat je kunt gebruiken als het geld op is.
Wat er verandert als je gaat werken
Wie vanuit een uitkering aan het werk gaat, is bang om er per saldo op achteruit te gaan. Dat gebeurt zelden, maar het loopt wel door elkaar met toeslagen en met regelingen die aan een inkomensgrens hangen. Vraag daarom een berekening aan voordat je iets aanneemt, en meld wijzigingen in je inkomen op tijd. Achteraf terugbetalen is voor huishoudens met weinig marge het grootste risico dat er is.
Energie en vaste lasten
Een groot deel van de betalingsproblemen begint bij de energierekening en de huur. Loopt er een achterstand, neem dan zelf contact op met de leverancier of de verhuurder voordat er een incasso op gang komt. Woningcorporaties en energiebedrijven hebben regelingen voor betalingsafspraken en werken samen met de gemeente om afsluiting en huisuitzetting te voorkomen. Ook hier geldt dat vroeg aankloppen alles makkelijker maakt.
